Un peu d’histoire – Merlin l’enchanteur

Qui est Merlin l’enchanteur ?

  • Le héros du célèbre dessin animé de Walt Disney ?
  • Le magicien dont tu viens de lire les exploits ?
  • Un personnage légendaire issu de la littérature médiévale ?

Réponse : Les trois réponses sont bonnes !

Personne ne sait si le personnage de Merlin a réellement existé. Certains le situent à l’époque des druides celtiques sous le nom de Myrddin. Il est connu en Occident à travers des récits du Moyen Âge rattachés à la légende arthurienne qui relatent les exploits du Roi Arthur et des chevaliers de la Table ronde. Il faut retenir qu’il n’y a pas une seule légende, mais plusieurs versions de la légende remaniées par différents auteurs. On peut citer Geoffroy de Monmouth et Robert de Boron qui ont introduit le personnage de Merlin dans la légende.

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Quel était vraiment le rôle de Merlin ?

Dans la légende, Merlin est décrit comme un magicien prophète doué de métamorphose. Il aide le Roi Arthur à accéder au trône grâce au défi relevé de l’épée Excalibur plantée dans un rocher. Ses pouvoirs lui permettent
de prédire le cours des batailles, d’agir sur leur déroulement et d’aider à l’accomplissement du destin du royaume de Bretagne. Merlin devient conseiller du roi et entraîne Arthur et ses chevaliers dans la célèbre quête du Graal, une coupe sacrée aux pouvoirs extrêmement puissants.

Arthur Pyle, « The Enchanter Merlin »

Le tombeau de Merlin

Où peut-on voir le tombeau de Merlin ?

La légende raconte que Merlin tomba éperdument amoureux de la fée Viviane. Il lui confia tous ses secrets de magie avant que celle-ci ne l’enferme en traçant neuf cercles autour de lui, l’emprisonnant pour l’éternité dans la forêt de Brocéliande. Cette forêt serait celle de Paimpont, en Bretagne, et l’on peut y découvrir « le tombeau de Merlin » dans une allée mégalithique de neuf mètres de long. Sur une stèle est écrit : « Ici a été enfermé Merlin l’enchanteur par la fée Viviane ». Si tu y vas, sache que tu peux y laisser un petit papier avec ton vœu écrit, celui que tu souhaites voir exaucer par Merlin…

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